Ngôn ngữ màu sắc đẹp đẽ, bị lãng quên của các nhà tự nhiên học thế kỷ 19

 Các mẫu màu có vẻ giống như một phát minh hiện đại. Ví dụ, Pantone gắn liền với nền kinh tế đang nổi lên sau Thế chiến thứ hai cần tiêu chuẩn hóa màu sắc trong các sản phẩm và phương tiện in trên toàn thế giới. Các công ty sơn, sử dụng các công thức hóa học được tiêu chuẩn hóa cẩn thận, đã có thể bán cùng một loại sơn bóng trong hàng nghìn cửa hàng. Vào những năm 1950, chính phủ Hoa Kỳ lần đầu tiên tiêu chuẩn hóa bảng màu của riêng mình.

[Hình ảnh: Smithsonian Books]

Tuy nhiên, hơn một thế kỷ trước đó, một ngôn ngữ tiêu chuẩn về màu sắc đã tồn tại. Nó được gọi là Werner’s Nomenclature Of Colors , và nó giống như thơ: Màu đỏ máu động mạch. Xanh Sap. Màu đen nhung. Tome có kích thước bỏ túi bao gồm hơn một trăm mẫu sơn đi kèm với các mô tả viết tay trang nhã và các ví dụ về nơi mỗi loại có thể được nhìn thấy ở động vật, rau và khoáng chất.

“Trắng sữa tách kem” hoặc không. 7, "là tuyết trắng pha chút xám tro xanh Berlin." Bạn có thể tìm thấy nó trong “màu trắng của nhãn cầu con người” hoặc trong opal. “Màu vàng sáp” hoặc không. 64, là "bao gồm màu vàng chanh, nâu đỏ và một chút xám tro." Nó có thể được tìm thấy trong ấu trùng của Bọ nước lớn hoặc các bộ phận màu xanh lục của Táo nhàu.

Werner’s được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1814, nhưng nó đang được Smithsonian Books phát hành lại vào tháng Hai dưới dạng bản fax bìa cứng nhỏ $ 15. Ai đã tạo ra hướng dẫn màu sắc kỳ lạ và thực tế này? Cuốn sách dựa trên tác phẩm của một nhà địa chất học người Phổ cùng tên, nhưng tác giả của nó thực sự là một người Scotland, họa sĩ Patrick Syme, người đã sử dụng tác phẩm của Werner với màu sắc để tạo ra một hướng dẫn thực tế để xác định các sắc thái của nó trong thế giới tự nhiên với sự giúp đỡ của nhà tự nhiên học Scotland Robert Jameson. “Nhà giải phẫu học sẽ thấy rất có lợi cho mình, khi sử dụng trong các mô tả của mình một số tiêu chuẩn thường xuyên và cố định về màu sắc; và đặc biệt là trong Giải phẫu bệnh, tầm quan trọng của sự hỗ trợ đó sẽ được nhận thức ngay lập tức, ”Syme viết trong phần giới thiệu.

[Hình ảnh: Smithsonian Books]

Vào đầu những năm 1800, các nhà tự nhiên học đã phải vật lộn để tìm ra những từ ngữ để mô tả những địa điểm và những điều họ “khám phá ra” trên thế giới bên ngoài châu Âu. Họ đã tạo ra các đơn vị phân loại để phân loại những phát hiện của họ - ví dụ, thứ bậc của chi và loài - nhưng những thứ đó chỉ bao gồm các từ để tổ chức hàng nghìn loài thực vật, động vật và côn trùng ngoại lai. Màu sắc, vì vậy chủ quan và lanh lợi, khó chuẩn hóa hơn. Werner’s đã trở thành một công cụ thiết thực cho bất kỳ ai ghi chép trong môi trường hoang dã, nơi các mẫu thực địa có thể mờ dần theo thời gian và ngôn ngữ thông tục tỏ ra phức tạp và không có tính kinh nghiệm.

[Hình ảnh: Smithsonian Books]

Hãy xem các bài viết của Darwin trên tàu HMS Beagle của ông , nơi ông mô tả là bị rung động bởi màu sắc của Ấn Độ Dương vào năm 1832: “Tôi đã bị ấn tượng bởi màu sắc tuyệt đẹp của biển khi nhìn qua những chiếc mũ rơm,” ông viết. “Đó là theo danh pháp Werner 'Indigo với một chút xanh lam' [và] bầu trời lúc đó là 'Berlin [xanh]' với một chút Ultramarine."

Tuy nhiên, Werner không phải là sai lầm. Rốt cuộc, các mẫu màu trong cuốn sách đã được định sẵn để phai nhạt, và người dùng có thể ghép chúng hay không. Cách chúng ta nói về màu sắc ngày nay, thường là một chuỗi số được hiển thị trên màn hình, dễ đánh lừa hơn nhiều. Nhưng ở chỗ có thể đã thất bại trong các biện pháp khoa học về tính khách quan, cuốn sách đã mang đến cho thế giới thứ ngôn ngữ đẹp đẽ để nói về một thứ gì đó vô hình và cá nhân - từ việc mô tả da người đến đá quý cho đến mặt dưới của cánh bướm đêm.